IRDへ確定申告を済ませ、ニュージーランドの税金の使い道を考えた。以前お世話になったロトルア病院での治療費は無料。日本のフルタイム労働者の所得税率は10%以下だが、NZでは現役世代の多くが30%以上の所得税が課されている。消費税も一律15%で、怪我の治療費は別組織「ACC」が独自に負担している。

年中スーパーにあるNZのニンジンですが、実は秋から冬が最も甘く栄養豊富な旬。激しい寒暖差、ふかふかの土壌、強い日差しが雑味のない純粋な甘みを生み出します。ニンジン嫌いにもおすすめなのが、NZのカフェ定番「キャロットケーキ」。物価の優等生でもあるNZ産をぜひ味わって！

義母のケアのため一時帰国した際、兄夫婦の誘いで福島の円明院へ。震災の津波を免れた「奇跡のお寺」は先人の知恵が詰まったパワースポットで、風もないのに鈴が鳴る不思議な現象を体験。道の駅なみえで絶品海鮮丼も堪能しました。心優しい兄夫婦の気遣いに癒やされ、NZでの恩返しを誓った旅です。

NZの寿司はサーモンが主流。理由は養殖の安全・安定性に比べ、天然地魚は寄生虫や価格高騰のリスクがあるため。しかし海苔巻き8個に約2000円は高すぎる！そこで近隣の漁場から届くロトルアの新鮮なスーパーの魚を自ら握ることに。1人前わずか約750円で、大満足の「本物の寿司」が完成。

NZで定期預金より融通が利き、普通預金より高金利なウエストパック銀行の「Notice Saver」口座をAIの勧めで開設。32日前通知で引出せ、PIE対応で最高税率28%と節税効果も。スマホで即日完結する便利さに感動しつつ、自動化で人間の仕事が減る未来に複雑な思いを馳せた体験談。

ケンカで前足を負傷した愛猫のトラ。病院の予約日に一時失踪する騒動もありましたが、無事保護して受診しました。化膿した傷の治療を終えて一安心したものの、約5万円の高額な会計に驚愕。外へ出す危険を感じつつも、愛猫の自由と生き甲斐を守るため、もうケンカはしないよう語りかける飼い主の記録です。